【記者張俊明/台中報導】台中捷運藍線建設進入主體工程陸續啟動的新階段，從機電系統、龍井機廠，到高架段BC11、BC12標工程接續推進，再到全線軌道工程啟動招標，這條全長約24.78公里、規劃20座車站的東西向捷運主幹線，已經逐漸從紙上藍圖走向城市建設現場，對台中市而言，藍線真正改變的可能不只是通勤時間，而是海線、市中心與台中車站之間長期存在的城市距離。
台中捷運藍線西起台中港一帶，沿台灣大道向東，串聯梧棲、沙鹿、龍井，再進入市區，最後銜接台中車站，市府捷運工程局指出，藍線全線約24.78公里，其中高架段約10.32公里、地下段約14.46公里，共設20座車站，包括8座高架站與12座地下站。未來與既有綠線交會後，將形成台中東西、南北向的軌道路網骨幹，這項建設真正值得關注的地方，是它可能重新定義「台中市中心」的概念。
過去台中都市發展長期呈現以舊市區及台灣大道核心區域向外擴張的型態，海線地區則因公共運輸、產業型態及生活機能差異，形成相對獨立的城市生活圈。因此，藍線一旦完成，台中港、沙鹿、龍井等地與市中心之間的交通關係將被重新串聯，海線不再只是台中的外圍地區，而可能成為整體城市發展的一環。
目前藍線工程已逐步進入實質施工階段，BC11標於7月完成決標並於7月底完成簽約，8月12日在梧棲舉行動工祈福典禮；BC12標則於8月10日完成決標，兩大高架施工標均已完成發包。市府8月中旬進一步啟動BT11全線軌道統包工程招標，代表土建、軌道與機電系統逐步進入整合推進階段，這也意味著，未來台中城市競爭的焦點，可能從「哪裡是市中心」逐漸轉變成「哪裡具有軌道節點優勢」。
中興大學國家政策與公共事務研究所教授袁鶴齡表示，都市發展，捷運車站從來不只是一個上下車的地方，當交通可達性提高，人口移動、商業活動、住宅開發、公共設施甚至企業選址，人口流動與都市熱點，都可能隨著交通節點重新排列。對沙鹿、梧棲、龍井而言，藍線提供的是進入台中主要城市機能的快速通道；對市中心而言，則是擴大消費、就業與人口腹地的機會，尤其台中港周邊近年產業與重大建設持續發展，海線城市功能逐漸增加。當產業、港區、居住人口與捷運系統彼此串聯後，台中城市發展可能從過去較為明顯的「核心—外圍」結構，逐步走向多核心發展。
台中市政府目前也以整體路網思維推動捷運建設，除了藍線外，還包括綠線延伸、橘線、紫線、紅線等規劃，目標是逐步形成更完整的軌道路網，近期機場捷運橘線可行性研究也獲行政院原則同意，市府表示後續將持續推進綜合規劃、環評及基本設計等工作，這讓捷運藍線的角色更加清楚。
因此，捷運藍線真正值得期待的，不只是列車何時通車，而是通車之後，台中會變成什麼樣子，當台中港與台中車站不再只是地理上的兩個端點，而成為同一個城市生活圈的一部分，沙鹿、梧棲、龍井也不再只是海線地區，而可能成為台中新城市核心的一環，藍線正在鋪設的，表面上是軌道，實際上可能是台中下一階段城市發展的骨架，而下一個城市核心，或許正在這條藍色軌道上逐步成形。
