【記者張俊明/台中報導】下屆台中市長選舉國民黨布局已有明顯動作。在黨內尚未啟動正式提名機制前，立委楊瓊瓔率先拋出參選震撼彈，明確表態投入市長參選，公開喊出「我已準備好了」，希望延續現任市長盧秀燕的施政脈絡，並向市民表達她願意承接重任、帶領城市前進。
國民黨另一位重量級人選江啟臣雖尚未正式宣布參選，但在黨內與輿論之間的期待值及支持度明顯很高，也是坊間相傳呼聲很高的國民黨下屆市長候選人，媒體報道近期民調顯示，若江啟臣代表國民黨對上對手何欣純，支持度可達 43.9％，遠超何欣純的 25.0％，雙方差距達 18.9 個百分點。
對於黨內是否應直接徵召江啟臣，還是依循公平初選程序決定代表人選，黨主席鄭麗文日前以剛通過的「115年直轄市長暨縣市長選舉候選人提名特別辦法」回應，表示若有兩名以上具高度意願者，將啟動協調機制或初選，此一安排讓國民黨在台中市下屆市長提名途中，能夠兼顧公平與勝選，但表面上看似嚴格遵守制度，實際上卻透露出黨中央對「以勝選為最高指導原則」的強烈傾向。
儘管楊瓊瓔率先表態，企圖形成「先發制人」的先機，但輿論與民調似乎並未跟上，尤其社群平台上對於她的評論顯現兩極，有不少質疑聲浪與反對意見，支持的聲音並不壓倒性，相比之下，江啟臣雖然未出聲明參選，卻在網路輿情中被視為黨內「共識性人選」，被不少選民與支持者自動推向前台。值得注意的是，國民黨內初選可能引起的內部摩擦，也開始浮現，部分藍營人士正呼籲直接徵召江啟臣，以避免因初選而產生不必要的裂痕，甚至形成被對手操作的機會，若初選程序延宕或過程失利，都可能對整體選情造成不利。
另一方面，從選戰策略與對手布局來看，綠營方面已經由何欣純穩定出線，她的參選也已引起關注。若國民黨未能整合支持，推出最具勝算的人選，將有可能錯失台中市的選票優勢。反之，如能整合藍營支持、穩固基本盤，再加上潛在的跨黨派合作，特別是吸引中間選民與第三勢力支持者支持，將有相當大的勝選機會。面對這樣的局面，國民黨肩負的將不只是選一個市長而已，而是還要處理黨內期待、政策延續性、對抗綠營挑戰者以及如何吸引中間與獨立選民，國民黨黨中央也清楚這樣的多重任務，亦透過制度的方式，給予所有參選者公平的機會，但在勝選壓力下，實際決定往往更倚重具民調優勢與相對團結可能性的候選人。
整體選情來看，下屆台中市長的人選，關鍵不在於誰先宣布參選，而在於誰能真正凝聚黨內共識、吸引藍營基本盤，同時拓展跨黨派支持，若國民黨能果斷整合，推薦最強的人選，便可能延續執政優勢；若未能整合，或是因內部初選導致分裂，反而可能開啟綠營重返勝利的契機。至於目前輿論與民調所顯現的傾向，明顯頃向江啟臣。儘管楊瓊瓔有政治資歷深厚、地方基礎穩固等優勢，但在網路聲量、支持度以及藍營整合可能性方面，仍難與江啟臣匹敵，若情勢不變，黨中央若以勝選為優先考量，江啟臣被徵召代表國民黨出戰的機率頗高。
值得注意的是，目前仍有超過三成選民未表態，選情仍有變數，未來若出現新的地方議題、政策爭論，或第三勢力介入，都可能影響最後結果，再加上初選過程若拉鋸時間過長，可能消耗藍營士氣，也可能被對手乘機放大裂痕。因此，對國民黨而言，下階段的關鍵，不只是人選，更是「如何整合」、「如何掌握敘事主導權」、「如何快速凝聚出一張可以贏的選票」，若能在初選後迅速團結、並尋求跨黨派合作，將有助於穩住優勢；反之，若陷入內耗，恐將給綠營可乘之機。