【記者林容名/嘉義報導】
中秋月圓人團圓，媽祖契子女也循著傳統「回娘家」。嘉義縣新港奉天宮17日舉辦「開臺媽祖契子女中秋回宮團圓祈福典禮」，來自各地的契子女與信眾扶老攜幼返回奉天宮參拜祈福，其中最受矚目的，是高齡107歲、曾任奉天宮董事44年的契子林福來也到場共襄盛舉，與眾人一起切蛋糕歡度中秋，跨越百歲的人生歲月，也見證地方信仰代代相傳。
中秋契子女回宮團圓活動中，與會人士陪同高齡契子於奉天宮前合影，留下溫馨紀念。
嘉義縣長翁章梁、新港鄉長葉孟龍、縣議員林秀琴、陳文忠、黃啟豪及奉天宮董事長何達煌等人出席典禮，與來自全國各地的契子女一同上香祈福。中秋團聚的節慶氛圍與莊嚴宗教儀式交織，廟內從百歲長者到由父母抱在懷中的幼兒，都在媽祖座前共同祈求平安順遂。
家長抱著幼兒參與契子女回宮活動，呈現媽祖信仰從家庭向下一代延續的景象。
新港奉天宮媽祖「契子女」習俗，是地方重要的生命禮儀。依傳統，父母若希望孩子成為媽祖契子女，會帶著孩子到奉天宮填寫契子文書，虔誠向媽祖祈願，再將香火袋過爐、掛於孩童頸項，正式完成「拜契」儀式。此後每年回宮更換香火袋紅絲線並再次過爐，稱為「換貫」；直到年滿16歲，再向媽祖謝恩、歸還香火袋完成「褪貫」，象徵孩子逐漸長大成人。
年輕信眾在奉天宮香爐前虔誠上香，祈求闔家平安順遂。
這項習俗不僅寄託父母盼望孩子平安成長的心願，也透過每年一次的回宮團圓，讓家庭記憶與地方文化在不同世代間持續延續。奉天宮也將「中秋契子女回宮團圓」列為年度常態活動之一，成為新港媽祖信仰文化中特別具有家庭情感與生命教育意涵的傳統。
完成祈福團拜後，契子女與來賓合影並共同切下團圓蛋糕。奉天宮另準備象徵「平安團圓」的平安圓、「富貴綿長」的長壽麵，以及寓意「金銀財寶」的元寶水餃與蛋糕，與各地返回奉天宮的契子女分享，讓傳統信仰融入中秋團圓的溫暖滋味。
祈福儀式後，契子女與來賓共同分享團圓蛋糕，為中秋佳節增添喜氣。
翁章梁表示，中秋節本就是團圓的日子，感謝奉天宮用心舉辦活動，讓各地契子女在中秋返回新港相聚；107歲的林福來也特別到場，更為活動增添福氣。他並祝福信眾平安順心。
從孩童拜契、逐年換貫，到16歲褪貫，再到百歲契子年年回宮，新港奉天宮的契子女文化串起人生不同階段。一場中秋祈福團聚，留下的不只是宗教儀式，更是家庭對孩子平安成長的期盼，以及地方社會世代相傳的共同文化記憶。
契子女與地方各界人士手持清香團拜祈福，現場香煙裊裊、氣氛莊嚴。
