【記者張俊明/台中報導】2026地方選舉進入倒數階段，台中政治版圖也正式進入新一輪競逐，中央選舉委員會公告，115年地方公職人員選舉將於11月28日舉行，而台中市長選戰目前已形成國民黨江啟臣與民進黨何欣純的主要競逐局面。
據地方人士表示，這場選舉表面上是在爭取台中市政的下一個四年，實際影響卻可能超越地方層次，其原因是台中已經不是單純的地方城市，而是台灣第二大城市，也是中部政治、經濟、交通與產業的重要核心，所以，誰能拿下台中市，不只代表取得一座直轄市，也更意味著在中台灣取得重要政治支點。
盧秀燕因市長任期限制無法再參選，因此這場選舉也成為盧秀燕執政八年的「期中檢驗」，她所留下的城市治理成果，包括重大建設、產業招商、交通路網及城市品牌，勢必成為江、何兩人在市長寶座選戰攻防的一部分。但真正值得觀察的，並不是兩位藍綠候選人如何延續與評價盧秀燕的政績，而是台中市民如何看待這八年的城市變化，人口增加、建設增加、產業投資增加等，是否等同於市民生活品質同步提升？而房價、交通、公共運輸、教育、醫療、托育與青年就業這些問題，是否跟得上城市的成長？這些才是選民關心與真正面對的日常問題。
就目前選戰發展來看，江啟臣與何欣純已分別完成參選布局，近期公開報導顯示，江啟臣與何欣純的競選團隊陸續成形，兩大政黨也開始將台中視為重要戰場，因此，這場選舉很難只被理解為「藍綠對決」，它更像是一場台中城市發展路線的選擇。國民黨必須回答的是，延續既有市政路線之後，台中下一個十年要往哪裡走？而民進黨則必須提出足以說服台中選民的不同城市想像，而不能只靠中央執政與政黨輪替訴求，更重要的是，台中的選舉從來都具有外溢效應，台中往北連結苗栗、新竹，往南連結彰化、南投、雲林，是中部人口與產業活動的重要樞紐。台中的政治選擇，往往會牽動整個中部政治版圖。
因此，2026台中市長選舉可以視為2028總統大選之前的重要觀察窗口，但不能把地方選舉簡化成總統大選的前哨戰。地方選民最後關心的，仍然是道路是否改善、捷運能否如期、工作是否增加、城市是否宜居，這也是台中選戰最值得觀察的地方。
政黨可以談藍綠、中央與地方，也可以談政治版圖；但選民最後仍會回到一個最實際的問題：誰能讓台中變得更好？台中真正的選戰，不只是兩個政黨爭一座市政府，而是兩種城市治理想像的競爭，如果2026是地方政治的重新洗牌，那麼台中，很可能就是觀察中台灣政治變化最重要的一面鏡子。
